Брюнетка восседала в кресле госитной Паркинсон-менор, гипнотизируя взглядом стремительно бегущую стрелку часов, и постукивала наманекюринными ноготками по гладкой поверхности рядом стоящего столика, набивая какую-то незамысловатую мелодию. У Нотта в запасе оставалась ровно минута, после чего можно было смело начинать закатывать наигранные истерики. Хотя, на самом деле, Пэнси не была сейчас морально к этому готова- каникулы во Франции расслабили барышню, изнежили, успокоили её расшатанные за год глупыми гриффиндорцами нервы и внесли в её жизнь какое-то умиротворение.
   Сова от мистера Малфоя прилетела именно тогда, когда Пэнси Паркинсон входила в свои апартаменты, так что вещи так и остались не распаковаными, и чемоданчик стоял возле камина, дожидаясь того самого момента, когда же его хозяйка подхватит и вновь повезёт в неведомые дали. Правда,  разворачивая письмо, она думала, что это весточка непосредственно от самого Драко,но.. Но. Стягивая с пергамента изумрудную ленточку, юная леди поймала себя на мысли, что Лондон давно уже заскучал без проказников-слизеринцев с их отменными балами и шумными вечеринками, но, пробежавшись глазами по строчкам, из её уст вырвался лишь смешок. Далеко не приглашение на "поразвлекаться", а сдержанное уведомлние о том, что её персону и мистера Нотта желают видеть в назначенное время. Хотя..Признаться честно, это польстило её самолюбию. Нет, ну Вы только представьте?  Лорд Малфой обратился ни к её матери, даже ни к её отцу, а к ней самой. "Маленькой девочке". Именно так она, видимо, выглядела в глазах взрослых.
  К тому же, мужчина был осведомлён о её возвращении в Лондон. Что уже говорило о том, что Малфой действительно заинтересован в её персоне. Сейчас Пэнси чувствовала, что значит быть поистине взрослой, что наконец с глаз людей её окружения спала пелена невидения и они заметили в ней то, что она уже сформировавшаяся личность, состоявшаяся, самостоятельная.
  Долго не думая, Пэнси нырнула в камин, мысленно уповая на то, что Нотт дома. А он несомненно должен был быть,ибо Люциус Малфой просто так не вписывал бы Теодора в ту самую заветную весточку.
  Красными огоньками голова мисс Паркинсон появилась в камине родового имения Ноттов, застав хозяина за сборами. "Отлично. Значит не нужно будет разглагольствовать на тему "Как и что нужно от нас Люциусу", тем проще. меньше вопросов, больше сэкономленного времени". Поэтому окинув Тео оценивающим взглядом и никак не прокомментировав это самое приглашение, она лишь быстро пробормотала, что к мистеру Малфою они направятся вместе, из её поместья и то, что она ждёт его ровно через двадцать минут. Тут же силуэт её головы испарился, не удосуживаясь даже услышать положительный ответ. Пэнси знала, что Тео поймёт её. По крайней мере, должен понять.
  И вот, восседая в своём любимом кресле, слизеринка обдумывала всевозможные предстоящие темы бесед с Лордом Малфоем, чтоб хоть как-то убить время. Когда секундная стрелка часов доползала до цифры 12, оповещая о том, что последняя минута ожидания Теодора вот-вот закончится, и когда она уже потихоньку начинала вскипать, из камина показалась юношеская фигура. "То-то же".
  Облегчённо выдохнув, Пэнси медленно поднялась с кресла, процокав каблучками до слизеринца, тем самым сокращая между ними расстояние. Девушка легонько дала своему однокурснику подзатыльник, сделав обиженную мордочку, которая всем видом показывала, как же она устала его ждать, и только тогда, когда она повернулась спиной к Нотту и захватила небольшую горсточку летучего пороха, на её лице отразилась неподдельная улыбка, адресованная несомненно Тео. Да, кажется, брюнетка за всё это лето соскучилась как по нему, так и по их совместным посиделкам.
  - Ну что, Тео, ты идёшь?- протягивая руку, чтоб затащить с собой чуть не забытый ею чемоданчик. - Нехорошо будет опаздывать.- Пэнси тут же бросила порох и чётко назвала нужный адрес, пропадая в водовороте зелёного дыма.
Когда же её перестало потряхивать, и девушка почувствовала твёрдую почву под ногами, она уверенным шагом вышла из камина в давно знакомый ей Малфой-мэнор. Мерлин, сколько же времени она отдала этому дому.. Кажется, ещё девчушкой она наизусть выучила все ходы и выходы, каждый закуток шикарного Малфоевского сада, когда приходилось играть в прятки с Драко или же позорно, но так, чтоб никто не видел, убегать поплакать, когда младший Малфой называл её коровой. Пэни лишь мотнула головой, стряхивая с себя это наваждение и навалившиеся вдруг на нее воспоминания:
- Добрый день, мистер Малфой, прекрасно выглядите,- она широко улыбнулась и хотела было подойти к хозяину дома, но тут под ногами завозились эльфы. Паркинсон лишь отдала сейчас уже такую ненужную шляпку в крошечные ручки домовика и приказала ему отнести чемодан в отведённые ей покои, но не распоковывать его. Кто знал сколь продолжительным будет её пребывание в Малфой-мэноре. Не смотря на то, что, кажется, каждая вмятинка шикарного дивана или же ворсиночка мягкого ковра гостиной были ей знакомы, барышня всё равно чувствовала некий дискомфорт.  Возможно, всему виной этот цепкий взгляд серебристых глаз, кто знает, кто знает. И всё-таки, переборов в себе этот внезапно родившийся страх, Пэнси присела на краешек дивана, то и дело бросая какие-то незначительные взгляды в сторону Тео, словно ища в нём поддержку. Чтоб хоть как-то разрядить обстановку и замять эту возникнувшую так быстро паузу, она решила поговорить ни_о_чём.
-А Франция, в отличии от Лондона, сейчас радует отличной погодой. даже как-то было горестно возвращаться в дожди. - слизеринка сделала небольшую паузу, переведя взгляд с одного мужчины на другого, и продолжила щебетать дальше. - А как там себя чувствует мисисс Малфой? Горный воздух идёт ей на пользу?

Малфой, как и полагается главе рода, встречал прибывших с радушием и гостеприимством (насколько это возможно для представителей этого семейства). Пожав руку Нотта и слегка коснувшись нежной руки аристократки губами, аристократ гордо выпрямился и придирчиво осмотрел друзей его друга. 
- Как и я Вас, мисс Паркинсон. Моя жена и сын почтут нас своим присутствием через несколько дней, а пока Вам придется довольствоваться моей компанией - немногого грусти в голосе и извиняющие интонации, а в конце сдержанная улыбка, которая заставляла расценивать последнюю фразу, как ничего не значащую шутку.   
Мужчина предложил гостям присесть на диванчик, а сам расположился в кресле. Щелчок пальцев и чай с легким дополнением в виде изысканных сладостей стояли на столике рядом. Подавая пример, Люциус первым взял в руки чашку с ароматным напитком.
- Прошу Вас, составить мне компанию, - небрежный жест в сторону угощения, - Ужин будет через час. Эльфы доставят Ваши вещи в покои. Мисс Паркинсон, как и обычно в «белые» комнаты?
Люциусы были известны предпочтения этой, безусловно, не лишенной привлекательности, особы. Первая любовь его сына, а потом перешедшая в глубокую и сильную привязанность. Еще одна нежелательная слабость наследника. Хорошая партия, но как видимо уже не выражающая ярого желания. Возможно, в будущем получится прекрасная пара.
- Как прошли ваши каникулы? Я слышал, дама отдыхала во Франции, - начать разговор из далека было наилучшей идеей.
Волшебник, как член попечительского совета, знал о готовящемся в школе мероприятии и готовился натолкнуть молодых людей на эту мысль. Квиддичь  был только уловкой, чтобы заманить нужных людей. Конечно, рано или поздно «змеи» поймут, что он их всего лишь использует.  Но и они не без уловок. Нужные маги должны узнать о предстоящем событии и только с  помощью друзей Драко Люциус  мог это сделать. Желание оставаться как можно более незамеченным в этой борьбе «титанов» владело им все больше и больше. Министерство все еще ведущее наблюдение за семьями, замеченными в участии в прошлом противостоянии хоть и лояльное к его семье, не дает сделать и шага без отчета.
- Возможно в этом году в школе будет не так скучно, как Вы полагаете, - хитрый прищур давал понять, что Малфой что-то знает и может рассказать "по секрету".